קליבלנד קבאלירס (7-9) – גולדן-סטייט ווריורס (2-12)/ שחר אלוני

הלוחמים, שהם הקבוצה הלוהטת בליגה, בעלת המאזן הטוב ביותר וזו שנראית הכי טוב עד כה, מתארחים אצל הפרשים מקליבלנד שבעצמם זוכים לפתיחת עונה מצוינת ביחס לעונות האחרונות.

גולדן-סטייט, מציגה את קרי בכושר שיא, כאחד השחקנים הטובים כיום בליגה, ולצידו חבורה מגובשת ומתואמת משני צידי המגרש בראשות גרין, וויגינס וג'ורדן פול הצעיר.

קליבלנד תחסר נכון לעכשיו את סקסטון, מובלי, מרקאנן, סטיבנס ואולי גם אלן בשל פציעות ומחלות, ותופיע בהרכב חסר ונמוך, וגם בבק-טו-בק לאחר משחק עם ברוקלין נטס הבוקר.

בגולדן, תומפסון, ווייסמן בחוץ מתחילת העונה, איגודאלה גם בחוץ היום. קרי בספק.

הגולדנים אמנם במשחק חוץ, אבל הם עדיפים בהרבה על קליבלנד שמגיעה עייפה ובהרכב חסר, וסביר שינצחו בהפרש של 15-20 נקודות לפחות עם תצוגה של קרי, שכנראה יזכה למנוחה רבה ברבע הרביעי.
אם קרי פצוע ולא ישחק היום, גולדן עדיין צפויים לנצח לדעתי, אך במשחק יותר שקול.

מיאמי היט (5-10) – וושינגטון וויזארדס (4-10) 02:30

מפגש צמרת במזרח בין ההיט שנהנים מפתיחת עונה מעולה של הביג 3 שלהם לבין הוויזארדס, שמהווים את הפתעת העונה עד כה.
שתי הקבוצות מגיעות לאחר ששיחקו הלילה כאשר בעוד שההיט ניצחו את הפליקנס 113:98 הוויזארדס ספגו הפסד מפתיע להורנטס.
מבחינת פציעות מוריס ואולדיפו לא יתלבשו אצל ההיט כאשר אדביו בספק. ברטאנס, האצ'ימורה ובריאנט יחסרו לוויזארדס כאשר גם דינווידי בספק.

אז מי תנצח הערב? שתי הקבוצות יגיעו עייפות, אבל קשה לי להאמין שוושינגטון תפסיד שני לילות ברצף, לכן אני מהמר עליהם כמנצחים.

מינסוטה טימברוולבס (9-5) – סן אנטוניו ספרס (10-4) 03:00

הטימברוולבס מגיעים לאחר ניצחון על הקינגס בניצוחו של אנת'וני אדוורדס, הספרס מנגד מגיעים לאחר שלושה הפסדים רצופים כשהאחרון שבהם היה הפסד בהפרש דו ספרתי לקליפרס.
אוקוג'י נמצא בספק אצל הטימברוולבס, פלטל, לנדייל וזאק קולינס לא יתלבשו אצל הספרס.

אז מי תנצח הערב? למען האמת, קשה מאוד לומר. שתי הקבוצות לא מרשימות במיוחד, והרמה של שתיהן די דומה. הספרס מגיעים לאחר מנוחה של לילה, ואני מאמין שהעייפות של הטימברוולבס עלולה להתברר כגורם מכריע שיעניק לקבוצה האורחת את הנצחון.

3:00 – ממפיס גריזליס (7-7) VS לוס אנג'לס קליפרס (5-9)

הגריזליס יארחו את הלילה בממפיס כשהם מגיעים למשחק לאחר ניצחון מול הרוקטס בין שני לשלישי, בעוד הקליפרס יבואו לאחר ניצחון מול הספרס.

ממפיס הראתה יכולת עולה ויורדת העונה, ולמרות פתיחה של 5 נצחונות ו-3 הפסדים בשמונת המשחקים הראשונים של העונה, בששת המשחקים שהתרחשו מאז הקבוצה ניצחה בשניים בלבד. הסגל הצעיר של הקבוצה ומחסור בכוכבים מלבד מוראנט הם חלק משמעותי מחוסר היציבות שלה העונה, אך יתרון שיכול לשחק לטובתה הלילה הוא הימצאותו של ג'ארן ג'קסון ג'וניור – אמנם הגבוה המוכשר פתח את העונה בכושר חלש כשהוא קולע ביעילות נמוכה מהשדה (38.3% מהשדה), אך מול הקליפרס הוא יכול לפרוח כשאיביצה זובאץ, הסנטר הראשי של הקליפרס, לא מספיק מהיר ועשוי להתקשות מולו כשישחק כסנטר (כמות דקות שמהווה כ-48% מהדקות של JJJ העונה), וחלק גדול מהיכולת של הגריזליס הלילה עשויה להיות תלויה בו.

מנגד, הקליפרס מגיעים כשמרכוס מוריס וג'אסטיס ווינסלו לא ישחקו גם הלילה, כשטרנס מאן וניקולס באטום עשויים להחמיץ את המשחק כשהם מסומנים כ-GTD אליו. אחת מנקודות האור לקראת המשחק הלילה, ולמרות היעדרותם של שחקני רוטציה חשובים, היא היכולת ההגנתית של הקבוצה – הקליפרס מדורגים העונה במקום השני בליגה במדד הרייטינג ההגנתי, ולמרות שממפיס לא מציגה העונה יכולת התקפית מבריקה כפי שניתן לצפות ממנה, הגנת הגארדים והפורוורדים של הקליפרס תוכל לשחק תפקיד משמעותי במשחק, והימצאותו של זובאץ גם יכולה להגביל את ההתקפה של הגריזליס, הקבוצה עם כמות הריבאונדים ההתקפיים השנייה בגובהה בליגה.

ההימור שלי במשחק הוא על ניצחון של ממפיס בשל הסגל החסר של יריבתה.

4:00 – דנבר נאגטס (5-9) VS פילדלפיה סיקסרס (7-8)

המשחק הבא יגיע אלינו מהרי קולורדו, שם הנאגטס יארחו את הסיקסרס המתקשים ללא אמביד.

דנבר תגיע למשחק לאחר שהפסידו למאבריקס במשחקם האחרון, והם מגיעים אליו כפייבוריטית מובהקת בזכות הכושר של יוקיץ', כשה-MVP היוצא קולע עד כה העונה 26.3 נקודות באחוז אפקטיבי העומד על 64.2% לצד 13.8 ריבאונדים (כל הנתונים האלו הם שיאי קריירה), אך היתרון הברור שלהם בכניסה למשחק הזה הוא המחסור של אמביד בפילי – מאז הפציעה של הנפיל הקמרוני מול הבולס, הקבוצה הפסידה בכל חמשת משחקיה, והמחסור של הסיקסרס בכוכב התקפי, לצד חוסר מסוגלות לעצור את יוקיץ', שמה את פילדלפיה בעמדת נחיתות גדולה שקשה להאמין שתצליח לצאת ממנה.

דנבר עצמם ישחקו ללא מייקל פורטר ג'וניור כשגם וויל בארטון בספק למשחק, אך מלבד אמביד גם בסיקסרס יהיה היעדרויות חשובות נוספות כשמטיס ת'ייבול ודני גרין לא יעלו על הפארקט הלילה, אך שהמצ'אפ מוטה לטובת דנבר וסביר להניח שהמשחק ייגמר בהפרש לא מבוטל למארחת.

ההימור שלי הוא כמובן על ניצחון חד צדדי של הנאגטס.

4:00 – יוטה ג'אז (5-9) VS טורונטו ראפטורס (8-7)

המשחק האחרון של הלילה יגיע אלינו מיוטה, שם הג'אז יארחו את הראפטורס.

הג'אז פתחו את העונה במאזן טוב אך לא מרשים במידה יוצאת דופן, אך חשוב לזכור ששלושה מחמשת ההפסדים של הקבוצה הגיעו מול מיאמי ושיקגו, שתיים מהקבוצות החזקות ביותר העונה. היכולת של הג'אז בשני צידי המגרש היא מהמרשימות ביותר בליגה, כפי שהייתה בעונות הקודמות, כשהיא מדורגת במקום העשירי בליגה במדד הרייטינג ההגנתי ובמקום הראשון בהתקפי, אך אחד הדברים התמוהים ביותר הוא שכרגע היא קולעת באחוזים ה-23 בטיבם בליגה מעבר לקשת, ועל פי כן שומרת על המקום הראשון בהתקפה. מעבר לאלו, רודי גיי ככל הנראה יערוך את הבכורה העונתית והקבוצתית שלו במשחק הלילה.

בצידו השני של המצ'אפ, הראפטורס משלבים בצורה טובה את ואן וליט וסיאקם עם צעירים כמו גארי טרנט ג'וניור (מוביל הליגה בחטיפות) עם סקוטי בארנס ואוג'י אנונובי שמראים יכולת נהדרת השנה. הלילה אנונובי, פרשס אצ'יווה וכריס בושה מסומנים כ-GTD, אך גם אם הם היו משחקים בוודאות הקבוצה משמעותית פחות טובה מהג'אז, וזה ניכר בסטטיסטיקה אך גם במבחן העין, כך שככל הנראה לא נראה ניצחון מצד הקנדית היום.

יוטה מגיעה כקבוצה הטובה יותר מהשתיים למשחק, ובפער לא קטן, כך שסביר להניח שנראה ניצחון של הג'אז הלילה.